“Hotel California” es el exitoso tema que convirtió a los
Eagles en estrellas del rock. Fue lanzado como single en febrero de 1977, con
Don Henley como voz principal y concluyendo con un solo de guitarra de Don
Fedler y Joe Wash (al igual que en la introducción).
Su letra ha suscitado multitud de interpretaciones, algunas
bastante inquietantes. Hay quienes creen que se trata de una invitación al
satanismo.
Don Henley dio una pista del significado de esta canción
diciendo que hacía referencia a los excesos del sueño americano y al tránsito
de la inocencia a la experiencia. Por su parte, Glenn Frey dijo que hablaba en
parte sobre el exceso de cocaína. La interpretación que relaciona la letra con
exceso de drogas es la que en mi opinión, tiene más sentido.
A continuación analizaré algunas frases de la letra
mostrando el significado que tendrían para estas 2 interpretaciones: satanismo
o drogadicción. La verdad es que los argumentos de ambas encajan bastante bien
con esta letra tan ambigua.
La canción cuenta la historia de un hombre que llega a un
hotel, el Hotel California. Aquí encontramos la primera referencia al satanismo
ya que podría referirse a la dirección en la que se encuentra la Iglesia
Satánica: avenida de California (San Francisco).
Allí es recibido por una mujer que podría ser una
sacerdotisa que le invita a iniciarse en el satanismo o, mirándolo desde la otra
perspectiva, podría hacer referencia a la cocaína.
Esta estrofa termina con “And I was thinking to myself: this
could be heaven or this could be hell” (Y pensaba: esto podría ser el cielo o
el infierno). De nuevo esta frase se puede interpretar de las dos maneras: el
cielo se refiere a la voluntad de entrar en el satanismo o de consumir drogas y
el infierno a la dificultad de salir de ambas.
A continuación la mujer le lleva dentro del Hotel y comienza
el estribillo en el que unas voces le dan la bienvenida.
“Welcome to the Hotel California, such a lovely place, such
a lovely face. Plenty of room at the Hotel California. Any time of year you can
find it hear” (Bienvenido al Hotel California, qué bonito lugar, qué bonita
fachada. Muchas habitaciones en el Hotel California. En cualquier época del año
puedes encontrarlo aquí).
El inicio de la siguiente estrofa muestra los excesos del
sueño americano, de lo material: “Her mind is Tiffany twisted, she’s got the
Mercedes Benz. She’s got a lot of pretty pretty boys that she calls friends”.
La última frase dice “some dance to remember, some dance to
forget” (algunos bailan para recordar, algunos bailan para olvidar). Aquí
podría equipararse el acto de bailar con el acto de drogarse.
A continuación tenemos una de las frases que más relación
tiene con el satanismo.
“So I called up the captain: Please bring me my wine”
(Entonces llamé al capitán: por favor tráigame mi vino). El vino hace
referencia a Jesucristo.
“He said: whe haven’t had that spirit here since 1969” (Él
dijo: No hemos tenido esa bebida aquí desde 1969). El año 1969 fue en el que se
fundó la Iglesia Satánica.
Después vuelve a mencionar a las voces que le despiertan
cada noche para que escuche lo que dice el estribillo.
A continuación, todas las personas del hotel se reúnen para
una fiesta (ritual satánico para los que se decantan por esta interpretación).
Y la mujer de la que hablamos al principio dice “We are all just prisoners here
of our own device” (Todos estamos prisioneros aquí por nuestra propia
voluntad). De nuevo puede referirse a los miembros de una secta satánica o a
los que han caído en la drogadicción.
“They stab it with their steely knives but they just can’t
kill the beast” (Lo apuñalaban con sus cuchillos de acero pero no pudieron
matar a la bestia). Esto se refiere a que la fiesta podría ser un ritual de
sacrificio o interpretarse como la imposibilidad de salir de la secta o de la
droga.
Finalmente el hombre intenta huír pero el portero le dice
“You can check out any time you like, but you can never leave” (Podrás cancelar
tu reserva las veces que quieras pero nunca te podrás marchar). Y de nuevo
tenemos la imposibilidad de salir de la secta o de la droga.
Evidentemente la interpretación que relaciona esta canción
con el satanismo no es más que una teoría. En esta época se dieron muchos casos
de interpretaciones que relacionaban el rock con el satanismo debido a que era
una música que muchas personas consideraban inmoral. Se puso de moda una
técnica de audio llamada backmasking, que consistía en escuchar los audios al
revés, y se utilizó para investigar muchas letras que aseguraban que contenían
mensajes ocultos relacionados con el satanismo. Así ocurrió por ejemplo con uno
de los temas más conocidos de la historia del rock, Stairway to Heaven, de Led
Zeppelin. Fueron muchos los grupos “perseguidos” por quienes les consideraban
satánicos y como ésta hay muchas historias que, aunque no sean más que
especulaciones, son bastante curiosas.
